Covid19 in Kabanga – ademlucht gezocht
Met een aangrijpend verhaal doen Grace en Ogendo, twee artsen vanuit het Kabanga Hospital een noodoproep om geld voor zuurstof cilinders te doneren. De delta variant van het Covid19 virus raakt Tanzania hard en door een enorme toename van patiënten raakt de zorg overbelast. Er is onvoldoende materiaal om deze patiënten adequaat te kunnen helpen.
Normaal gesproken richt de stichting zich op duurzame projecten in het Kabanga Hospital maar gezien de urgentie, de omvang en de noodzaak, hebben we als bestuur besloten om actief bij te dragen aan deze kreet tot noodhulp.
Steun deze actie en help mee. U kunt eenvoudig via de website doneren. Daarnaast is het ook mogelijk een bijdrage te storten op rekening nummer NL86RABO0119755483 t.a.v. st. Kabanga Hospital foundation o.v.v. ‘covid19’.
Hieronder de brief van Grace en Ogendo:
Ademlucht gezocht
Doneer voor zuurstofcilinders in het Kabanga Hospital
Het Kabanga Referral Hospital is een missieziekenhuis in de regio Kigoma, op het platteland in West Tanzania. Deze regio en nabijgelegen gebieden worden op dit moment getroffen door een ernstige coronagolf. Wij denken dat dit waarschijnlijk veroorzaakt wordt door de nieuwe deltavariant van het coronavirus. In het ziekenhuis worden we geconfronteerd met steeds meer en meer patiënten die zuurstofbehoeftig zijn.
Ondertussen wordt er over de hele wereld een strijd geleverd tegen het coronavirus, met veel tegenslagen en uitdagingen als gevolg. Er is met name veel druk komen te staan op gezondheidssystemen, doordat gezondheidsmedewerkers overvraagd worden en zowel fysiek als mentaal uitgeput raken.
Voor ons geldt dat we in een omgeving werken waar weinig voorzieningen zijn, waarin het gezondheidssysteem al reeds overvraagd was en gezondheidsmedewerkers al sinds tijden vermoeid zijn geraakt, al lang voordat de coronacrisis uitbrak. Deze pre-existente negatieve factoren maken het extra moeilijk voor ons ziekenhuis om goede coronazog te leveren en de benodigde apparatuur aan te schaffen, zoals zuurstof- en beademingsapparaten.
De reden hiervoor heeft vooral te maken met drie factoren: Ten eerste heeft het ziekenhuis niet genoeg financiële middelen om de benodigde apparatuur aan te schaffen. Het is een privé ziekenhuis gerund door de katholieke kerk wat zelfvoorzienend is, zonder enig overheidssubsidies. In de afgelopen jaren heeft het ziekenhuis, door allerlei verschillende factoren, financieel verlies gedraaid en heeft het als gevolg schulden opgebouwd bij verschillende partijen. Ten tweede zijn de materialen die nodig zijn voor COVID zorg op dit moment erg duur. Ten derde hebben we te maken met een ernstige personeelstekort, wat voornamelijk veroorzaakt is door de slecht gestelde financiële situatie van het ziekenhuis en het onvermogen om meer personeel aan te trekken dan wel personeel te behouden.
De huidige corona pandemie treft ons in zulke, reeds bestaande, moeilijke omstandigheden. Het voelt alsof we een marathon aan het rennen zijn, wat op zichzelf al moeilijk genoeg is, maar nu lijkt het alsof de afstand en de obstakels onderweg steeds meer worden in plaats van minder.
Bovendien zien we dat onze omgeving en de samenlevingen om ons heen niet graag meewerken aan preventieve maatregelen. Er is veel wantrouwen, complottheorieën en gebrek aan kennis onder de mensen, wat maakt dat velen geen maskers willen dragen of het belang niet inzien van handen wassen of desinfecteren. Uiteraard zijn sommige maatregelen, zoals lockdowns, avonduren etc., niet haalbaar en überhaupt niet wensbaar in lage inkomens gebieden, omdat deze catastrofale financiële gevolgen zouden hebben voor de lokale bevolking. Maar de simpele maatregelen zoals het dragen van maskers, handen wassen en aangepaste social distancing zouden veel kunnen bijdragen.
Als gevolg van dit alles, zijn we op dit moment geconfronteerd met drie vijanden. De eerste is het gebrek aan financiën om genoeg zuurstof te kunnen bieden aan de meest zieke patiënten. We hebben geen zuurstoftank en zijn afhankelijk van een klein voorraad aan zuurstofmachines wat vooral bestaat uit zuurstofconcentrators (kleine elektrische machines die tot 5 liter aan zuurstof kunnen afgeven) en enkele zuurstofcilinders (kleine tanks die tot 15 liter kunnen afgeven). De tweede vijand is de snelle verspreiding van het coronavirus tijdens deze golf, en de derde is het gebrek aan medewerking vanuit de lokale bevolking omtrent preventieve maatregelen. Hadden we al genoemd dat het voelt alsof we een marathon aan het rennen zijn zonder enig zicht op het einde?
Dit is precies de reden waarom we vandaag een inzamelingsactie opzetten. Ondanks de huidige tekorten, is het de directeur gelukt om een paar zuurstofcilinders van nabijgelegen ziekenhuizen te lenen (die zelf ook amper genoeg hebben), maar dit is nog steeds niet genoeg. Het komt weleens voor dat een patiënt ernstig ziek is en zuurstof nodig heeft, maar dat er simpelweg niet genoeg zuurstofcilinders of concentrators aanwezig zijn. In tegenstelling tot hoge inkomenslanden zijn wij niet in staat om intensive care zorg te leveren. We kunnen normaliter maximaal behandelen met hoge flows zuurstof, maar meer hebben we niet. Het voelt daarom erg tegenstrijdig, en bovendien pijnlijk, dat we op dit moment onze ‘best level of care’ niet eens kunnen behalen omdat we niet genoeg zuurstof in ons ziekenhuis hebben.
We ervaren dit als een onrecht voor onze patiënten (en anderen in de wereld die hetzelfde meemaken) omdat het een reflectie is van de ongelijkheid in deze wereld. We zoeken daarom financiële steun om onze best level of care te kunnen bereiken. We willen hiervoor nieuwe zuurstofcilinders kopen. Één cilinder kost 180euro en we willen er 10 kopen. In totaal willen we 1800euro inzamelen.
Steun ons met een financiële bijdrage en maak een verschil. Geef onze patiënten genoeg zuurstof om te ademen en red levens.
Onze ziekenhuisbestuur blijft zich maximaal inzetten om ervoor te zorgen dat er tenminste wat zuurstofmachines en materialen beschikbaar zijn in het ziekenhuis. Onze klinisch team werkt overuren om patiënten te vervolgen en zo goed mogelijk te behandelen. De ondersteunende personeelsleden zorgen ervoor dat alle medicatie gegeven wordt en dat patiënten op de juiste manier verpleegd worden.
Maar toch is dit nog steeds niet genoeg. We hebben jouw steun nodig. Help ons om de beste mogelijke zorg te kunnen leveren. Help onze patiënten ademen.
Bij voorbaat dank,
Ogendo en Grace
Artsen bij het Kabanga Referral Hospital
— English translation —
Air to Breathe
Fundraising for oxygen cylinders at Kabanga Hospital
Kabanga Referral Hospital is a mission hospital located in the village of Kabanga in Kigoma region, in rural Western Tanzania. The area of the hospital is now facing a serious corona wave, which we suspect is caused by the newest delta variant of COVID 19, and we are faced with a huge number of patients who are oxygen dependent.
As the entire world is battling coronavirus, challenges have risen everywhere as health systems are being over demanded and healthcare workers are physically and mentally exhausted.
In our case, we are existing and surviving in a low-resource setting in which the health system was already over demanded and healthcare workers were already exhausted long before the corona crisis. This makes it very difficult for our hospital to strain itself further and provide health services that are desperately needed to fight the corona battle; such as oxygen and other breathing equipment.
The cause of this lies mainly in three reasons: Firstly, the hospital has very little financial means to acquire what is needed. It is a private hospital under the Catholic Church, which is self reliant and does not receive government funding. For the past years, it has faced repeated financial loss due to various reasons, which have now accumulated into debts. Secondly, unfortunately, materials and equipment needed for COVID 19 care are quite expensive. Thirdly, we have been facing a serious staff shortage due to the hospital’s poor financial status and the failure to attract nor attain qualified personnel.
Under such tough circumstances is when COVID 19 has decided to hit us the hardest. It is like we are running a marathon, which was already a difficult task by itself, but now the distance and hurdles keep getting longer instead of shorter.
On top of that, our environment and the communities that surround us are reluctant to practice preventive measures. There is a lot of distrust, conspiracy theories and basic lack of knowledge that make people reluctant to wear masks or to see the importance of handwashing or sanitizing. Clearly, some prevention measures such as lock downs, curfews etc. are not attainable and certainly not desirable for low-income communities because they would have disastrous financial consequences for the locals. However, simple things such as wearing masks, washing hands and tailored social distancing could be beneficial.
As such, we face three enemies at this point. The first is the lack of financial means to provide oxygen to our critically ill patients. We do not have an oxygen tank, so we rely on a limited amount of oxygen machines, mostly oxygen concentrators (small electric machines that can deliver up to 5L of oxygen) and a few oxygen cylinders (oxygen tanks that can give up to 15L). The second is the fast spread of the coronavirus in this wave and the third is the resistance of the communities around us towards preventive measures. Did we already mention how it feels like we are running a marathon with never-ending hurdles?
This is the reason why we are putting out a call for help today. With the little that the hospital has, our director has managed to get a few oxygen cylinders through borrowing from other hospitals around us, who are also in need themselves. However, this is not enough and we sometimes face situations whereby a patient needs oxygen but there are simply not enough oxygen cylinders or concentrators. Unlike high-income settings, we cannot provide intensive care and our best care would normally only go as far as high flow oxygen. It is therefore very conflicting, and not to mention painful, when we cannot even obtain our ´best level of care’ because we do not have enough oxygen at our hospital.
We feel that this is a great injustice for our patients (and others around the globe) as it reflects the ugly inequalities in this world. We are therefore looking for financial support to help us reach our best care level. For this, we want to buy new oxygen cylinders plus flowmeters. One oxygen cylinder and its flow meter cost 180 euros and we want to buy 10 pieces, which gives a total needed amount of 1800euros (one thousand and eight hundred euros).
Support us to make a difference, to save lives by giving our patients enough air to breathe.
Our management team has done its best and continues to work hard everyday to make sure that there is at least some oxygen and some basic equipment available. Our clinical staff overworks itself to review and manage our inpatients with breathing problems to the best of our abilities. Our supporting staff run back and forth to make sure all drugs are given out and nursing care is carried out accordingly.
But this is still not enough. We need your support. Please help us to reach our potential. Help our patients breathe.
With thanks,
Ogendo and Grace
Medical doctors at Kabanga Referral Hospital
